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癌癥（惡性腫瘤）是嚴重威脅人類健康的常見病和多發病，位居人類疾病三大主要死亡原因之首 , 占所有疾病死因的四分之一。科學預防癌癥要從認識癌癥做起。
癌癥為什么可怕？
談癌色變，在大多數人心中，癌癥往往與“絕癥”是同義詞，癌癥的可怕源自人們對其不治之癥稱號的恐懼，事實上，癌癥的真相遠比上述理解更復雜。
威脅健康的致死性
癌細胞是正常細胞的變異，那么，它是怎樣危害人體的呢？
癌細胞在人身體內就像脫韁的野馬，肆無忌憚地瘋狂蠶食正常細胞的地盤，并與正常細胞奪取資源、搶奪營養，久而久之，人體正常細胞的工作就會受到影響，身體也會越來越虛弱，生長中的癌組織不斷增大，擠壓正常細胞，造成疼痛和功能障礙，患有癌癥的人最終將由于營養不良或器官功能衰竭而死亡。
發病復雜性和廣泛性
從頭頂到足趾，從內臟到皮膚，身體的各個部位均可能被癌癥光顧，所以說癌癥的發病部位多且廣。癌癥其實是由數十種疾病組成的大家族，科學家在調查了人群中各種癌癥的發病率之后發現，以平均壽命來估算，每個人一生中患癌的可能性在1/3以上！癌癥其實是常見病，它的影響之大，受害者之多，治愈之難，足以使它排在人類疾病榜的前列。
癌變的隱蔽性和不易察覺性
人體每一個細胞都在為機體的正常運轉而勤勤懇懇地工作，癌癥的發生卻是在暗中默默進行的。如果正常細胞中出現了某些“叛徒”，人體就會有麻煩，而癌細胞恰恰就是正常細胞中的這些“叛徒”。
在癌癥發生伊始，身體不會感到任何不舒服或者察覺到異樣，這些“叛徒”并不能被檢查出來。直到“叛徒”的數目發展到幾億個而形成癌組織，才勉強被肉眼發現。因此，早期發現內臟器官中的癌癥病灶是一件極其困難的事，而這些癌癥一旦出現癥狀，則往往已經進入到了中晚期，治療起來會很困難，胰腺癌、胃癌、腸癌等都是如此，相對而言，體表部位的癌癥，如乳腺癌、皮膚癌等，由于其容易被發現的特點，治療效果就要相對好一些。
腫瘤細胞的轉移性
與各司其職、緊密聯系的正常細胞不同，癌細胞的紀律性非常差，具有擴散轉系性。在癌癥發展過程中，癌細胞喜歡脫離“基地”（癌癥病灶）四處閑逛，招惹是非，部分癌細胞會隨淋巴或者血液循環在遠離“基地”的地方生根發芽，并逐漸發展成為新的病灶，這就是癌癥的轉移。例如，乳癌細胞容易轉移至腋窩的淋巴結，腸癌細胞經常會跑到肝臟，轉移增加了癌癥的破壞力和影響力，并易在治療時留下“罪惡的種子”，等到合適的時機癌癥會復發。
治療方案的單一性和局限性
因為癌細胞的“瘋狂”，癌癥的治療變得困難重重，通常，在發現癌癥病灶后，醫生首先會選擇手術切除它，這也是定點消滅癌癥最常用的辦法。除此之外，對局部病灶區進行放射治療達到殺滅癌細胞的目的，許多淺表組織的癌癥或早期發現的內臟器官癌癥能夠通過這些方法得到治愈，但是，當癌細胞發生轉移之后，手術或放療就很難獲得滿意的效果了。
既然癌細胞喜歡在體內溜達，那么向體內投以藥物，藥物隨著血液循環到達身體的各個部位，殺死潛伏在暗處的癌細胞，這種方法被稱為化療。由于化療對細胞并沒有選擇性，在殺死癌細胞的同時也殺滅了正常細胞，殺敵一百自損三千，對身體的傷害較大，副作用相對較大，而且頑固的癌細胞會對藥物產生抵抗，使化療效果大打折扣。
近些年，針對癌癥又開發了許多新的藥物，對癌細胞的選擇性更強，例如靶向制劑等，能夠較好地抑制癌細胞的增長和轉移。但是遺憾的是，這些藥物的效果與人們的期望依然有較大差距。
圖片來源：站酷海洛PLUS
總之
癌癥的發病率高，致死率高；
★ 癌癥難以早期發現，發現時很多癌癥已處于晚期；
★ 癌細胞容易轉移；
★ 現有的治療手段無論是手術、放療、化療還是藥物治療都有各自的局限，難以徹底治愈癌癥。
正是這些原因使得癌癥成為人類健康的可怕殺手之一，在攻克癌癥的道路上，人類任重道遠。
